エッセイおすすめ20選｜エッセイとは？書店主が明るい・内省で選びました

Audible版あり

直木賞作家が、日常の出来事をひたすら可笑しく書いたエッセイ集です。帯には「めちゃくちゃ面白い」の一文。自分でハードルを上げておいて、それを軽々と超えてきます。

このタイプにおすすめの理由

名作かつ“迷作”

「本で笑う」をテーマに4冊を選んだ月の、いちばん笑った一冊でした。

どこから読んでもいい

全三部構成なので、目次で気になったところから始めて大丈夫です。

おすすめポイント言わずと知れた人気エッセイ！直木賞作家の日常はこんなにチャーミングで笑いの要素が詰まっているのかと、本当に爆笑しながら読みました。なので、笑いをこらえる必要のない場所で読むのがおすすめです。この本を読んだのが、確か27歳くらいの時。無意味な飲み会で消耗するよりも、本にとびきり面白い話を聞かせてもらえばいいんだ！と教えてくれて、自分の人生には本が必要だと気がつけた作品です。そんな気づきを得るような作品ではないのですが（笑）、とにかく面白いです。

Audible版あり

拾った航空券の持ち主が、たまたま芸能事務所の社長だった。そこから俳優になるまでを、本人が書いています。

フラれること十数回、借金は膨らみ、オーディションには落ちてばかり。それでも人との縁がつながっていって、やがて大役を射止めます。

このタイプにおすすめの理由

短い章が何十も

一つひとつは短いのに、読み進めると全体が一本の物語になっています。

話の面白い友達の口調

素朴な文体が癖になります。本当？嘘でしょ？なエピソードを繰り返しながら、話が面白いのでどんどん前のめりに進みます。

おすすめポイント隙間時間でちょこちょこ読もうと思っていたのに、面白くてそのまま一気読みしてしまいました。朗らかに生きているといいことがあるんだなあと、読み終えて素直に思えた一冊です。ちょっとした感動もありますが、爽やかに読了を迎えられる点も好きです。
ディズニープラスでドラマ化もされていましたね（『拾われた男 Lost Man Found』）。原作は今品薄みたいなので、Kindleで読むのがおすすめ。古本屋などで見かけたらラッキーです！

国民的アニメの作者による自伝エッセイ。アニメでは小学生時代が描かれますが、こちらは中学・高校から漫画家デビューまでの話です。

基本、ぐうたら。いちばん楽だからと興味のない物理部に入り、夏休みは誘われた海にすら行きません。

このタイプにおすすめの理由

平成の清少納言

日常の風景を、あっという間にユーモアで包んでしまいます。

ファン多き、さくらももこエッセイ

面白いエッセイを人に尋ねると必ず出てくる一冊。人生の名著にあげる方も多いです。

おすすめポイント何もしない日々を書いているだけなのに、おかしくって、ときどきほろりとしてしまいます。思春期特有の繊細さが蘇って「きゃ！」と共感性羞恥に襲われたかと思えば、大人になった今だからこそ可笑しくてたまらない場面も。年度末など、忙しい時期の一冊にも向いています。

北海道のど真ん中、十勝・大雪山国立公園のトムラウシ。スーパーまで37キロという場所で、宮下家の5人が1年間の期限つきで暮らした記録です。

章は3月から2月までの12か月。カレンダーを追うように読み進められます。

このタイプにおすすめの理由

氷点下13度で「あら、今日は少し暖かい」

その大地で、著者は日々あたらしい風景と気持ちに出会っていきます。

3人の子どもたちが逞しくなっていく

一つひとつのエピソードが可笑しくて愛おしくて、ここのファンも多いそうです。

おすすめポイント期限つきの田舎暮らしを「楽しい」だけで終わらせず、いろんな立場の人の気持ちに立ってみる。宮下さんの優しさが溢れています。そして、優しさ以上に面白い！3人のお子さんが個性豊かで、こんな子育て最高だろうなと、子育て中の方への贈り物にもいいかもしれません。多拠点生活が広がったいま、実際にこういう暮らしをしている人も増えているかもしれませんね。トムラウシ、行ってみたい！

たいした見通しもないまま「とにかく旅行しまくりたい」と会社を辞めた著者の、東南アジア旅行記です。

ヒマラヤ、ミャンマー、インド、ブルネイ。年に3回の大型連休をほぼ海外に費やし、有給をフル活用して9連休、10連休、11連休。

このタイプにおすすめの理由

1話5〜6ページ

隙間時間の読書にも向いています。

ハプニングの多さ

これだけ旅好きなのに、と笑ってしまう出来事の連続です。

おすすめポイント旅のエッセイなのに、読んでいて羨ましくなるのは絶景や豪華な食事ではなく、宮田さんの「とりあえず行ってみる」精神！地味な笑いが積み上がり、気づけばにやっとさせてくれます。少し遠くへ行くだけでも立派な旅といえるかも。そんな気分にさせてくれる、軽やかな一冊です。

疎遠だった破天荒な弟が、ある日突然グアテマラ人と結婚した。それならいっちょ行ってみるか、と出かけた半月の記録です。

現地では、13年ぶりに弟と再会します。

このタイプにおすすめの理由

旅と、家族の距離感

旅エッセイでありながら、兄弟の在り方も一緒に読めるのがこの本の魅力です。

149ページ、一行目からいい◎

この記事でいちばん薄い一冊です。「歯ブラシの替え時が分からない。」もう一行目から好きでした。

おすすめポイント日本にいると「グアテマラ＝コーヒー」くらいしか浮かびませんが、そんな未知の国が少し身近に感じられるのも、エッセイの魅力。旅の疑似体験という意味ではピカイチですし、片桐はいりさんのシュールな笑いがツボでした。ちなみに著者いわく、コーヒーは日本のほうが美味しいそうです。そういうところもまた好きです（笑）。

本が大好きな少女の、小学校から高校までの読書遍歴をたどる自伝エッセイ漫画です。

国語の教科書をもらったその日に一気読みしていた小学校時代、図書館が居場所だった中学時代、憧れの友人から借りた本を夢中で読み漁った高校時代。

このタイプにおすすめの理由

星新一、椎名誠、吉本ばなな

この作家名にぴんとくる方は、共感が止まらないはずです。

140ページのコミック

ゆるかわいい作画で、ときどきクスッと笑いながらスイスイ読めます。

おすすめポイントチャプターズで漫画を扱ったのは、このときが初めてでした。一つひとつのエピソードが宝物のようにきらきらしていて、読書欲をまっすぐに掻き立ててくれます。さきほどの作家さんを読んだことがなくても大丈夫です。漫画も立派な読書ですし、コミックエッセイも掘れば掘るほどありますので、好きなジャンルになる方がいれば嬉しいです。

陰キャ、根暗、映え、OL。なぜその言葉は生まれ、どうして消えていったのか。何気なく使っている言葉の背景をたどるエッセイ集です。

「婚活」から始まった〇〇活ブーム。「陰キャ」と「根暗」の違い。“映え”は紫式部も使っていたそうです。

このタイプにおすすめの理由

一つひとつが短い

移動中や休憩時間にも向いています。ただ、面白くてなかなか止められません。

言葉を選ぶ息苦しさ

配慮ある言葉を選ばなくては、という現代ならではのプレッシャーも、ユーモアごとすくい上げてくれます。

おすすめポイント良質なウェブメディアのような、気軽さと“なるほど”が詰まった一冊。『「卒業」からの卒業』の回では、退職も退学も何でもかんでも「卒業」と言ってしまう風潮と、丸い言葉をつくりたがる日本人の癖について書かれていて面白かったです。普段ちょっとだけモヤモヤしていたことが言語化されて、すっきりする感じ。知的好奇心の側面から面白い一冊です。

恋愛小説の名手による、山のエッセイです。「登山なんて辛い。何が楽しいの？」から始まって、浅間山、八ヶ岳、富士山、ついにはエベレスト街道へ。

一度は「もう二度と登らない」と決めたのに、愛犬の死をきっかけに山へ戻り、還暦でエベレストに挑戦します。

このタイプにおすすめの理由

はじめてのザック選び

登山用品を揃えるわくわくから書かれているので、山を知らなくても入っていけます。

押しつけない語り

自分の経験を人に強いない、素直で誠実な文章です。

おすすめポイント自然の力や美しさの描写が壮大で、読んでいるだけで胸いっぱいに深呼吸したくなります。何歳からでも、どんなことでも始めていいのだと、静かに教えてくれる一冊。「趣味は何ですか」に咄嗟に答えられないな、という方にこそ読んでほしいです。

『精霊の守り人』『鹿の王』の上橋菜穂子さんが、各地で見聞きし、食べ、出会ったことを綴る旅エッセイ。17歳の夏に訪れたイギリスから、研究のために滞在したオーストラリア、母と旅したイランまで、行き先も出来事も実にさまざまです。

しかもご本人いわく、旅は苦手。それでも20以上の国を訪ねています。

このタイプにおすすめの理由

実は英語が苦手で、“超”がつく方向音痴

それでも旺盛な好奇心にまかせて旅をする行動力に、読んでいて元気が出ます。

美しい景色を見せてくれる描写

寝袋で寒さに震えながら見た、日没とともに変わる風景の色や、満天の星空を感じさせてくれます。

おすすめポイント文章は優しく美しいのに、体験談は思った以上にワイルド！「そんなものを食べたの？」と驚いたり、旅先でのやりとりに笑ったり。ところどころに入る可愛い挿絵にも、ページをめくるたび嬉しくなります。

Audible版あり

自費出版として異例の売れ行きを記録した一冊。ままならない生活をめぐる38編のエッセイです。

ひとり暮らしから、二人暮らし、三人暮らし、実家暮らし。形を変えていく暮らしのなかの、小さな幸せと些細なざらつきが書かれています。

このタイプにおすすめの理由

斜め上の観察眼

20代の作家の独特の語り口が、羨ましくて、眩しいです。

エッセイのジャンルに収まらない

短歌のようで、詩集のようで、ラップのようで。クセになる筆致です。

おすすめポイント面白いと言う人はたくさんいるのに、お気に入りの箇所がみんな違うのが、この本の不思議なところです。チャプターズのスタッフ同士でも「友人の名前をフルーツにしてぼかす表現が好き」「“しゃくしゃく”“ぽわんぽわん”のリズムがクセになる」と、まったく違うところを挙げていました。読後、誰かと共有するよりも自分を抱きしめたくなるような読後感なのでこちらに分類しましたが、楽しく明るいエッセイとも言えます。

18歳で上京し、自分の拙さを思い知らされながらもがき続けた日々を、100の風景として書いたエッセイ集です。

著者いわく「ドブの底を這うような」青春の記憶。傷つき、苦しみ、後悔しつつも、振り返ればかけがえのない毎日だったと思い知ります。

このタイプにおすすめの理由

100編の風景

一つひとつが短く、どこから開いても読めます。

ネガティブを笑いに

独特の視点で、つらい出来事が可笑しさに変わっていきます。

おすすめポイント上京者はきっと共感の嵐。東京への憧れと、ここでやっていけるのかという不安。東京のいろんな場所の名前がそのまま章になっているので、行ったことのある場所から読んでみても、次の週末に行く場所を決めるために読んでみても楽しめるかと思います。

心が疲れたとき、著者は北へ逃げます。北国の静けさ、寒さ、人とのほどよい距離感。日常からふっと離れる旅の記録です。

寒い季節だからこそ、あえてもっと寒い場所へ。

このタイプにおすすめの理由

過度に踏み込まない距離感

適度に自虐的で、それでいて優しい。北国の人たちとの距離が心地いいです。

日本酒が似合います

人の少ない小料理屋のカウンターで、熱燗を一杯やりながら読みたくなります。

おすすめポイント寒さを全肯定してくれるおかげで、冬が苦手だった私も少し意識が変わりました。タイトルがとにかく秀逸で、いつか流行語大賞に入ってほしいくらい完璧な日本語だと思っています。なんでもない平日の夜、頑張れない週末の空白を、少しだけ埋めてくれる一冊です。ユーモアたっぷりの楽しくて明るいエッセイとも言えますが、北国の哀愁が元気のない時に寄り添ってくれる気がして、こちらに分類しました。

さみしくてたまらなくなったら、家族に疲れたら、愛されなかったら、生きるパワーが欲しくなったら。心の症状ごとに詩が処方される、一問一答形式のエッセイ集です。

鴻上尚史さんが谷川俊太郎さんの詩を選び、短い解説を添えています。

このタイプにおすすめの理由

読了しなくて大丈夫

ページを行ったり来たり、眺めるだけでも驚くほどいい時間になります。

たった一行のお守り

その一行が、忘れていた感情に灯をともすことがあります。

おすすめポイント詩というと、高尚なもの、国語の授業のもの、という先入観を持つ方もいるかもしれません。でも今触れると、こんなに楽しくて、こんなに身近です。電車の中でも待ち合わせの合間でも、少しだけ自分の時間を作ってページをめくってみてください。詩をプロが選んで解説してくれるので、入門書的にも楽しめますし、悩み事相談としても優秀な本です。

Audible版あり

大切な人を失ったとき。どうしても拭えない喪失感に襲われたとき。悲しみは、乗り越えるべきものなのでしょうか。

著者自身の喪失体験を出発点に、文学や思想の言葉をたどりながら、悲しみを消すのではなく“深める”という姿勢を静かに示していく一冊です。

このタイプにおすすめの理由

答えを急ぎません

思想家や詩人の言葉を並べるだけ。解釈は読み手に委ねられます。

通り過ぎる章があっていい

刺さる章もあれば、そうでない章もある。そのプロセス自体が、静かなセラピーのようでした。

おすすめポイント書店主という仕事柄、「人生を変えた本は？」とよく聞かれます。でも本一冊で人生が劇的に変わることは、実はそう多くありません。読書の積み重ねが人生を少しずつ分厚くして、ある日ふと、稀に、人生を変える言葉に出会う。私はその瞬間が大好きで、本が好きになった部分も大きいです。この本は、その積み重ねのほうに置いておきたい一冊でした。新しい言葉や人物にたくさん出会わせてくれて、人生の先に伏線を引いたような気持ちです。

写真家がアラスカの自然に惚れ込み、現地に住みながら見て、聞いて、感じた日々を綴ったエッセイ集です。

ひとつひとつの短い話に、大自然の美しさが凝縮されています。ページをめくるたびに、風と水と野生動物の気配があります。

このタイプにおすすめの理由

否定がありません

自然と都会を対極とせず、どちらも尊重してくれます。

教えるのではなく、見せてくれる

たった一度の人生との向き合い方を、押しつけずに置いていってくれます。

おすすめポイント人生の名著に挙げる方も多い一冊。著者の目線から自然に触れていると、「価値観」という実体のない言葉の姿かたちが、少しずつ見えてくる感覚があります。アラスカに住む遠い友人から、お手紙をいただくようなありがたい読書時間になります。章をめくるごとに、抱きしめたくなる本でした。

精神科の医師であり、トラウマ研究の第一人者でもある著者が、ボストン、沖縄、ブエノスアイレス、バリ、金沢と旅をしながら「心の傷」について考えを深めていくエッセイ集です。

水の中にもぐるように、ゆっくり進みます。

このタイプにおすすめの理由

弱いまま、強くあるということ

傷がそこにあることを認め、受け入れ、傷の周りをそっとなぞること。

詩のような文章

読んでいるだけで心が落ち着きます。

おすすめポイントつらいことは、ないほうがいいでしょうか。起きてしまったときは、なるべく早く忘れて、なかったかのようにふるまうのがいいのでしょうか。そうではなく、傷をそっとなぞり、見つめ、ともにその後を生きていく。それもひとつの生き方かもしれません。敬愛する蟹ブックスの書店主・花田菜々子さんに選書をお願いした際、選んでいただいた作品です。口コミで広まり重版もされているので、ブームの火付け役は花田さんなんじゃないかと密かに思っています。

若いころに感じていたり、今でもずっと色濃く残っていたりする劣等感。詩の新しいムーブメントを起こした現代詩人が、「コンプレックス」をテーマに書いたエッセイ集です。

このタイプにおすすめの理由

毒と棘と愛

このくらいの話し相手が本の中にいることは、かえって救いになることがあります。

言葉の雨

羅列が雨のように見えるのは、縦書きで読む日本語ならではかもしれません。

おすすめポイント先にお伝えしておくと、少し暗いです。なんせ「劣等感」がテーマですから。でも、ネガティブなのかポジティブなのか、共感なのか嫌悪なのかも判断できない速度で突き刺してくる言葉の連なりに、気づくとページをめくる手が止まりません。自分の柔らかい部分と、うんと向き合いたいときに。日本語ラップが好きな方、言葉に刺さりに行きたい方にもおすすめです。

芸人として多忙な著者が、5日間の夏休みでキューバへ向かう旅のエッセイです。

クラシックカーの排ガス、革命、ヘミングウェイ、青いカリブ海。読み進めるうちに、隠されていた旅の目的が見えてきます。

このタイプにおすすめの理由

ただの旅行記ではありません

きっかけは、競争し続けないと「負け組」になってしまう社会での生きづらさでした。

テレビの彼とは別の顔

私たちがテレビで見る“彼”と、言葉から見える“彼”には、違う面白さがあります。

おすすめポイントエッセイの醍醐味は、その人の目線から世の中を見られることだと思っています。大きな成功をした人の頭の中を、覗いてみたくなりませんか。笑えるのに、読み終わると自分の働き方のほうを考えてしまいます。芸人さんの旅エッセイなのでもちろん明るい側もたくさんあるのですが、あえてこちら側に分類。しっかり内省にも効く一冊です。

1歳と4歳の娘と始めたパリでの母子生活。近づく死の影から逃れるための突然の帰国。夫との断絶のなか、仕事に追われる東京の日々。

6年間のパリ生活に終止符を打って帰国した作家が、その前後2年で感じた孤独と苦悩を綴ったエッセイです。

このタイプにおすすめの理由

パリ編と東京編

華やかなパリを想像していると、冒頭から裏切られます。全体に暗く、アンニュイなトーンで進みます。

脆さを隠さない

ここまで脆い感情を包み隠さず見せてくれるエッセイは、珍しいです。

おすすめポイント私は偶然、少し元気のない時期に手に取りました。終盤、気がつくと本を抱きしめていて、大切に読み終えたあとは、あらゆる友人に買ってプレゼントしました。ただ友人からは「ちょっと読みづらい」「暗いかも」という感想も返ってきたので、好き嫌いは分かれると思います。それでも、自分を愛せない日々にそっと寄り添えたらと思い紹介します。こんなに正直に書いてくれて、金原ひとみさんって素直で純粋で性格いいんだろうな〜と勝手に思いました。
もしも私の人生のベストブックスを人に尋ねられたら、必ず挙げるであろう一冊です。